Strengere Regeln für die Arbeit mit Kunststein

Im Zuge einer laufenden landesweiten Untersuchung über ein mögliches Verbot dieser Produkte werden in Südaustralien strengere Regeln für die Verwendung von Kunststeinen eingeführt.

Die Änderungen erfolgen, da die Bundesregierung am Dienstag außerdem 3 Millionen US-Dollar für die Ausbildung von Gesundheitsfachkräften bereitgestellt hat, um von Silikose und anderen Staubkrankheiten betroffene Arbeitnehmer besser unterstützen zu können.

Nach den neuen Vorschriften von SA wird es eine Straftat sein, einem Arbeiter die Verarbeitung von Kunststein anzuweisen oder zu gestatten, ohne dass spezielle Kontrollmaßnahmen vorhanden sind, um das Einatmen von Quarzstaub zu minimieren.

Alle Arbeiter, die Kunststeinprodukte schneiden, schleifen, trimmen, schleifen oder bohren, müssen mit Atemschutzausrüstung ausgestattet sein und ein Staubkontrollsystem wie ein Wasserunterdrückungsmittel oder eine Absaugung verwenden.

Die Höchststrafen für Verstöße gegen die Vorschriften, die im September in Kraft treten, wurden für Privatpersonen auf 6.000 US-Dollar und für Unternehmen auf 30.000 US-Dollar festgesetzt.

Generalstaatsanwalt Kyam Maher sagte, Silikose sei in ganz Australien ein schnell wachsendes Problem.

„Diese neuen Vorschriften sind ein unmittelbarer Schritt zum Schutz der Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer im Vorfeld des nationalen Treffens der Minister für Arbeitsgesundheit und Sicherheit später in diesem Jahr, bei dem weitere Regulierungsmaßnahmen erörtert werden“, sagte er.

Safe Work Australia prüft ein mögliches Verbot von Kunststeinen und prüft, welche Arten von Quarzprodukten darunter fallen würden und wie das Verbot durchgesetzt werden könnte.

Herr Maher sagte, er freue sich auf die Ergebnisse dieser Untersuchung, warnte jedoch davor, dass Südafrika bereit sei, im Alleingang ein vollständiges Verbot zu erlassen, wenn keine entscheidenden nationalen Maßnahmen ergriffen würden.

Mit ihrem Förderprogramm „Priorisierung einer verbesserten Versorgung von Menschen mit staubbedingten Krankheiten“ hoffte die Bundesregierung, den medizinischen Ansatz zur Silikose durch den Ausbau der Fähigkeiten von Ärzten, Radiologen und multidisziplinären Teams zu verbessern.

Es hieß, die Zuschüsse seien Teil eines nationalen Ansatzes zur Prävention, Früherkennung, Kontrolle und Bewältigung von Staubkrankheiten.

Dazu gehörte auch die Einrichtung eines nationalen Registers für Atemwegserkrankungen, um neue und aufkommende Gesundheitsbedrohungen zu erkennen und Forschungs-, Interventions- und Präventionsstrategien zu unterstützen.

Der stellvertretende Gesundheitsminister Ged Kearney sagte, Silikose sei eine unheilbare Krankheit, die verheerende Auswirkungen auf Arbeitnehmer und ihre Familien haben könne.

„Wir tätigen diese entscheidenden Investitionen, um sicherzustellen, dass angemessene Behandlungen und Pflege verfügbar sind, sobald eine Diagnose gestellt ist, und zwar zu einem Zeitpunkt, an dem die Menschen sie am meisten benötigen“, sagte sie.

Schätzungsweise 600.000 Arbeiter waren Quarzstaub ausgesetzt, der im Bergbau, im Baugewerbe, im Baugewerbe und in der Fertigung entsteht.

Einer Studie der Curtin University zufolge liegt die Gesamtzahl der Menschen, bei denen Silikose wahrscheinlich diagnostiziert wird, bei über 100.000, und schätzungsweise 10.000 würden durch Staubexposition Lungenkrebs entwickeln.

Kunststein – der hauptsächlich für Küchenarbeitsplatten verwendet wird – ist eine besonders starke Quelle für Quarzstaub.

Der Staub findet sich aber auch in vielen Bauprodukten wie Sand, Erde, Stein, Beton und Mörtel und wird bei der Herstellung von Ziegeln, Fliesen und Glas verwendet.